Боязнь родинок, хотя и в меньшей степени, чем страх перед СПИДом, заставляет обращаться к врачам многих в общем-то здоровых мужчин. Каждый знает, что растущая или темнеющая родинка может представлять собою страшное и часто смертельное злокачественное заболевание меланому, поэтому врачи часто удаляют очевидно безвредные родинки только ради успокоения пациентов. Удаление всех без исключения родинок практически невозможно, поскольку у человека их бывает в среднем около сорока.

Родинка состоит из клубка клеток, среди которых большинство меланоциты (клетки, создающие пигмент кожи). Их цвет варьируется от серого до черного с цветом загара и темно-коричневым в середине цветовой гаммы; при этом черный цвет не всегда является зловещим признаком. Пигментирование вообще не обязательно многие родинки имеют телесный цвет. Формы настолько же разнообразны, как и цвета: от плоского пятнышка до очевидной шишечки, а поверхность может быть как гладкой, так и неровной. На некоторых растут волосы тоже не угрожающий признак. Родинки не являются следствием солнечной радиации, но чаще возникают на подверженных воздействию солнца участках кожи и редко на ягодицах, внутренних частях рук и других защищенных местах.

У новорожденных родинок либо нет совсем, либо их очень мало; они начинают появляться на шестом месяце жизни и продолжают увеличиваться в числе до достижения человеком 20-25 лет. Позже новых родинок появляется мало, а уже имеющиеся с возрастом стареют и выцветают (после 50 лет). К 80 годам родинки исчезают (это не относится к другим окрашенным пятнам на коже).

Признаки доброкачественной родинки: равномерная окраска, гладкие ровные границы, не меняющиеся цвет и размер.

Признаки, которые должны вызывать беспокойство: увеличение, изменение окраски (включая красный, белый, синеватый и черный цвета) и любые изменения структуры поверхности растрескивание, образование чешуек, истечение жидкости, кровотечение или утолщение. Цветовые пятна у границ родинки считаются особо зловещим признаком.

Доброкачественные родинки обычно растут медленнее, но часто тоже увеличиваются и становятся выпуклыми. Более того, если долго всматриваться в любую родинку, она в конце концов будет казаться вам дьявольски неприятной и подозрительной. В таком случае лучше сходите к врачу и спросите, что делать и когда прийти на следующий осмотр.

РАК КОЖИ

Рак кожи, который вполне можно назвать наиболее распространенным злокачественным заболеванием, ежегодно поражает более 600 тыс. американцев, в основном мужчин, поскольку они больше времени проводят на солнце и по роду деятельности чаще испытывают воздействие дегтя, смол, скипидара, креозота, мышьяка и радиации. Курение способствует возникновению рака кожи в местах, подвергающихся воздействию табачного дыма, это в основном рот и губы. И наконец, риск увеличивают наследственность, болезни иммунной системы, в частности СПИД.

Светлокожие мужчины с кельтскими или скандинавскими корнями заболевают чаще, в особенности блондины и рыжеволосые с голубыми глазами. У белых рак кожи отмечается в 25 раз чаще, чем у темнокожих, и риск у них больше на 15%. Эти цифры удваиваются с приближением к экватору на каждые 412 км; у жителя Техаса риск рака кожи в 7,5 раз больше, чем у жителя Миннесоты, расположенной севернее. Проживание в высокогорной местности с большей интенсивностью ультрафиолетового излучения также увеличивает риск заболевания. Заболеваемость раком кожи постоянно растет.

ТРИ ВИДА РАКА КОЖИ

Наиболее распространенный и излечимый эпителиома кожи ежегодно поражает примерно 500 тыс. американцев, в основном мужчин за 40, подвергающихся воздействию солнца.