Многообразие функций кожи как органа человеческого тела объясняет сложность ее строения. Кожа имеет многослойное строение. Она богата кровеносными и лимфатическими сосудами, нервными окончаниями, потовыми и сальными железами. Площадь эндотелиальной поверхности ее кровеносных и лимфатических капилляров, через которые она осуществляет обмен веществ с окружающей средой, огромна. Благодаря анатомическим и физиологическим особенностям кожи путем различных воздействий на нее можно вызывать большие изменения в жизнедеятельности, в функциях всего организма. Среди раздражителей кожного покрова ведущее место по физиологичности, глубине и интенсивности воздействия бесспорно занимает обширный комплекс гидропатических процедур. Гидропатические процедуры ставятся на первое место из-за того, что, в отличие от других внешних влияний, например от физиотерапии, их воздействие вызывает не только местные, локальные, но и общие реакции организма, которые могут быть выражены в значительной степени.

Гидропроцедуры по Залманову оказывают многостороннее влияние на кожный покров человека. Они изменяют просвет капиллярных сосудов, улучшают проницаемость их эндотелиальных клеток для метаболитов и шлаков, повышают количество открытых функционирующих капилляров. Другими словами, залмановские ванны увеличивают капилляризацию кожи.

Общее влияние залмановских ванн также сложно и разнообразно. Они в высокой степени меняют физическую и химическую теплорегуляцию организма человека, усиливают его основной обмен, повышают физиологическую активность клеток-санитаров (фагоцитов, лейкоцитов и т. д.), находящихся в капиллярах, и тем самым убыстряют течение физико-химических реакций, которые лежат в основе иммунитета. То есть скипидарные ванны Залманова значительно повышают иммунитет (специфическую сопротивляемость) человека, а, кроме того, они активизируют функции центральной и нервной вегетативной системы. Исследованиями установлено, что при повышении внутренней температуры тела, а это как раз и наблюдается во время приема скипидарных ванн, в организме человека возрастает подвижность и функциональная активность лейкоцитов, усиливается активность клеток-санитаров в капиллярах, увеличивается количество антител, активизируются функции печени, повышается активность ферментов, то есть скипидарные ванны Залманова наряду с повышением иммунитета значительно повышают и неспецифическую сопротивляемость человеческого организма.

При рассмотрении механизма действия желтых ванн н! больной организм необходимо учитывать не только влияние на него температурного раздражителя, но и действие раздражителей химической природы, входящих в состав желтого скипидарного раствора. Эти химические раздражители расширяют спектр лечебного воздействия желтых ванн. В ходе исследований было установлено, что терпентинное масло (скипидар) оказывает раздражающее действие на чувствительные нервные окончания, лежащие в толще кожи. Это объясняется способностью химического вещества пинена - основной составной части терпентинного масла - проникать через эпидермис (самый верхний слой кожи) к ее нервным окончаниям и вызывать рефлекторные изменения при их возбуждении. Пинен проникает через эпидермис благодаря своей хорошей растворимости в липоидах (жирах) кожи. Играет роль и тот биохимический факт, что под влиянием живичного скипидара в коже происходит освобождение разных биологически активных веществ. Так, например, в коже под влиянием терпентинного масла происходит образование биологически активного вещества гистамина и углекислого газа.